La Gravure

GRAVUREl’image imprimée sur du papier ou tout autre support à l’aide d’une matrice gravée et encrée au préalable.

Les procédés en relief et en creux sont des techniques relevant au sens propre de la gravure (engraving - gravoura). La lithographie, le monotype, le collagraphe et la sérigraphie, qui n’utilisent pas de matrices incisées, sont entrés dans la famille de la gravure par le biais de l’impression. En anglais tous les procédés sont englobés dans le terme de “printmaking”.

Les “familles”

Les techniques de gravure reçoivent des qualifications en fonction du mode de tirage, de l’impression, c’est-à-dire du transfert de l’encre de la matrice sur le papier d’impression.

Impression à plat ( planographie ): Elle est apparue à la fin du 18ième siècle. Le terme de gravure n’a littéralement aucun sens pour la planographie puisque le procédé n’utilise pas l’incision. Les parties imprimantes se trouvent dans le plan de la planche, c’est-à-dire au même niveau que les éléments non imprimants, elles ne possèdent ni relief ni creux. La matrice ( pierre ou planche métallique ) fait l’objet d’un traitement chimique pour que l’encre d’impression ne “prenne” qu’aux endroits dessinés. Le motif de la matrice est inversé lors de l’impression. Appartiennent à cette famille la lithographie (sur pierre et sur zinc) et, par abus de langage, le monotype, simple report de l’encre / de la peinture sur le papier d’impression.

Impression en creux / en taille-douce: Elle est apparue en Europe au 15ième siècle. Les parties creusées de la planche apparaissent en noir, après que celle-ci a été encrée et imprimée. Il peut s’agir d’une gravure directe / mécanique ( selon des procédés excluant tout agent chimique ) ou indirecte / chimique ( la planche est gravée par la morsure d’un acide ).

Le trait / les surfaces portant le motif se trouvent plus bas que la surface de la planche de zinc, acier, mais surtout cuivre. L’encre est déposée dans les tailles et les cavités et essuyée sur le reste de la planche. Sous forte pression ; le papier va “chercher” l’encre dans les creux de la planche gravée. Le motif de la matrice est inversé lors de l’impression. Appartiennent à cette famille la gravure au burin, la manière noire, la pointe sèche, l’eau-forte, l’aquatinte.

Impression en relief: La plus ancienne technique d’impression, attestée en Europe dès le 14ième siècle. Les parties non imprimantes sont éliminées, et les reliefs restants, qui se trouvent surélevés par rapport au reste de la planche, sont encrés et impriment le papier. Le motif de la matrice est inversé lors de l’impression.

Dans la gravure en taille d’épargne le dessin correspond au relief, reçoit l’encre et se trouve imprimé en noir, alors que dans la gravure en taille blanche le dessin est dans les creux et se voit imprimé négativement, le fond du motif reçoit l’encre et se voit imprimé positivement. Appartiennent à cette famille la gravure en bois de fil, la gravure en bois de bout et la linogravure.

Impression par la méthode du pochoir:Technique d’impression contemporaine. Le motif est réalisé sur un écran à mailles très fines / tamis tendu sur un cadre. L’écran fait de fibres textiles, métalliques ou synthétiques, est traité de manière à ce que l’encre ne puisse passer que par les pores de l’écran ouverts aux endroits du motif. Le motif de la matrice N’est PAS inversé lors de l’impression. Cette famille est représentée par la sérigraphie.

Principales techniques de gravure, en fonction du matériau de la planche et / ou de la méthode selon laquelle elle est travaillée.Une fois travaillée, la planche est encrée et imprimée manuellement ou sur une presse spécialisée, en fonction de la famille à laquelle appartient la gravure.

Aquatinte:Technique de gravure indirecte / chimique en creux, apparue au 18ième siècle. Variante de l’eau-forte, le graveur travaillant non sur des traits mais sur des taches. Elle consiste à réaliser un dessin en dégradé sur une plaque de cuivre. La plaque est saupoudrée de grains très fins de bitume ou de poudre de colophane qui adhèrent quand la planche est chauffée avec précaution. Le métal est ensuite plongé dans l’acide, et mordu autour de ces grains, autant de fois que souhaité avec superposition des taches, les parties devant rester plus claires étant protégées de la morsure. Le travail s’effectue des zones les plus claires aux zones les plus sombres : Une fois la planche mordue, le grain de résine est dissous à l’alcool. La planche et alors encrée et imprimée en creux.

Bois / Gravure sur bois:Dans la gravure sur bois ce sont les reliefs, épargnés par la taille, qui reçoivent l’encre.

La gravure sur bois de bout ( planche constituée de petits blocs collés, planés et polis obtenus à partir de rondelles sciées dans le sens transversal de l’arbre ), apparue à la fin du 18ième siècle, est en taille d’épargne ou en taille blanche.

La gravure sur bois de fil ( planche sciée dans le sens vertical de l’arbre, dans le sens des fibres ) est la plus ancienne. Elle est le plus souvent en taille d’épargne ( les lignes destinées à être noires sont “épargnées” par la coupe ). La planche gravée et encrée est imprimée en relief.

Collagraphie: Technique contemporaine. Sur une plaque métallique sont assemblés et collés des objets ou matières possédant un faible relief. L’encrage et l’impression de ces plaques peuvent se faire en relief ou en creux.

Eau-forte: Le nom générique d’eau-forte regroupe toute une série de techniques aboutissant à un dessin linéaire ou en demi-tons. Habituellement, est ainsi nommée la gravure au trait réalisée à la pointe sur vernis dur. La planche, de cuivre, zinc, acier ou aluminium, est recouverte d’un vernis qui, une fois sec, est entaillé par une pointe qui met à nu le métal sans l’atteindre. Elle est ensuite exposée à la morsure / à des morsures successives de l’acide pour l’obtention de traits plus forts et noirs ( chaque partie jugée suffisamment mordue est protégée par du vernis). Elle est ensuite dévernie, encrée et imprimée en creux.

Burin / Gravure au burin: Technique de gravure linéaire en creux, mécanique : Sur une planche métallique le graveur exécute le motif au moyen de tailles linéaires ou de pointillés à l’aide du burin ( lame d’acier au bec taillé en biseau et emmanchée ). La planche ainsi gravée mécaniquement est encrée et imprimée en creux.

Linogravure / Linoléum: Le matériau de la planche est plastique ( linoléum ). La planche est gravée, encrée et imprimée comme le bois.

Lithographie: Elle repose sur le principe de l’incompatibilité entre les corps gras et l’eau. . Le motif est dessiné avec un crayon gras ou peint avec une encre grasse sur la pierre lithographique ( calcaire ). Celle-ci retient le gras du dessin fixé par une solution de gomme arabique, après avoir été traitée avec un mordant. Lavée, et tenue humide, elle refuse l’encre d’impression grasse aux endroits intacts, tandis qu’elle la retient aux endroits gras demeurés secs. Puis on procède à l’impression sur la presse lithographique.

Manière noire: Technique en creux sèche ( sans utilisation d’acide ) et sans tailles. La planche, le plus souvent de cuivre, est entièrement grainée ( la planche encrée à ce stade et imprimée donnerait une épreuve totalement noire). Le dessin est obtenu par grattage, écrasement des petites aspérités, pour que soient retrouvées des surfaces plus ou moins planes dans les parties où doivent se trouver les demi-teintes, et par repolissage des parties qui doivent surgir en blanc. Le grain intact s’imprime en noir profond, les parties partiellement aplaties donnent les demi-teintes, celles où le grain est complètement gratté s’impriment en blanc après l’encrage et l’essuyage de la planche.

Monotype:Sur une plaque de verre, de zinc, ou de plastique, le motif est peint à l’huile ou dessiné à l’encre d’imprimerie, et imprimé immédiatement. Le procédé permet un seul tirage.

Pointe sèche: Technique de gravure linéaire en creux mécanique qui utilise la pointe. Le métal de la planche, d’ordinaire le cuivre, est arraché sous l’effet de la pression de la pointe et se dépose de chaque côté du trait sous forme de crêtes. Ces barbes rugueuses sont conservées et, retenant l’encre quand la planche est encrée et essuyée, donnent à l’estampe des traits mous et veloutés.

Sérigraphie: Technique de reproduction d’un dessin ou d’un motif décoratif à l’aide d’un pochoir diversement travaillé et porté par un très fin tamis ne retenant pas l’encre qui la traverse. On fait passer par les parties perméables de l’écran une encre visqueuse étalée au moyen d’une raclette. Les parties couvertes par le pochoir ne laissent pas passer l’encre.

Technique au bouche-pore: Le dessin est réalisé positivement ou négativement sur l’écran avec une solution qui bouche les pores de l’écran. L’encrage et l’impression suivent immédiatement.

Technique par lavage: Le dessin est réalisé au crayon lithographique gras sous l’écran Puis on passe sur toute la surface de l’écran une couche de solution aqueuse de colle. Celle-ci est emportée ainsi que le dessin gras quand on lave l’écran. A la place du dessin les pores demeurés ouverts laissent passer l’encre.

Techniques du clichage photographique: Le motif positif est porté par un film photographique déposé sur l’écran enduit d’une émulsion photosensible. L’ensemble est exposé à la lumière qui durcit et rend insolubles les parties exposées. L’exposition terminée, l’écran est plongé dans l’eau, qui imprègne toutes les parties non éclairées ( le motif ) qui se détachent. Les pores demeurés ouverts aux endroits non exposés laissent passer l’encre d’impression.

Techniques mixtes / combinées: Ensemble des procédés qui consistent à employer plusieurs techniques différentes pour la réalisation d’une même gravure, le plus souvent associant un dessin en creux et un dessin en relief, ou diverses techniques ( gravure mécanique et chimique, ou différents supports imprimants )